Het is belangrijk om mensen op het werk te vertellen over uw autisme en hoe het u beïnvloedt – dit gaat verder dan de officiële “openbaarmaking aan de werkgever” waarover in een ander toolkitartikel wordt gesproken. Het gaat er meer om u te helpen in het algemeen met anderen te praten over autisme, en hoe het u beïnvloedt.

Achtergrond

Voordat u naar het hoger onderwijs ging, kan het heel goed zijn dat uw ouders, verzorgers, leerkracht of andere mensen het meeste praatwerk voor u hebben gedaan. Zij kenden u en konden uitleggen hoe uw autisme u sociaal en educatief beïnvloedt.

Tijdens uw studie zult u meer vertrouwen hebben gekregen om er zelf over te praten, maar het kan nog steeds ontmoedigend lijken. Het is uw beslissing met wie u praat, en welke informatie u wilt vertellen. U moet u op uw gemak voelen bij wat u zegt en uw behoeften uitleggen, maar ook uw sterke kanten en vaardigheden benadrukken. Het gaat erom dat u een effectieve zelfpleitbezorger kunt zijn.

Wat kan dit voor mij betekenen?

Verschillende mensen moeten verschillende dingen weten over uw autisme en de impact die het op u heeft. Mensen vertellen dat u autistisch bent, geeft vaak niet genoeg informatie om te begrijpen hoe het u beïnvloedt, en wat ze kunnen doen om u te steunen. Praten over uw autisme is echter een zeer persoonlijke beslissing. U moet zich op uw gemak voelen om met anderen te praten over uw diagnose en de invloed ervan op u.

Collega’s op het werk hoeven niet per se de definitie van autisme te kennen, maar het kan helpen als u met hen kunt praten over de invloed die het op u kan hebben in situaties op het werk. Bijvoorbeeld als u angstig bent rond sociale gebeurtenissen, op bepaalde manieren reageert, zintuiglijke gevoeligheid ervaart, of bepaalde dingen doet om u op uw gemak te voelen. Als uw collega’s dit weten, hoeft u zich bij hen niet voor te doen als iemand anders en kunnen ze u beter begrijpen en begrijpen ze waarom er dingen kunnen gebeuren.

Als u bijvoorbeeld moeite hebt met sociale situaties, helpt het als u dit weet om de ongemakkelijkheid te vermijden die kan ontstaan als iemand een gesprek begint dat niets met werk te maken heeft. Als u gevoelig bent voor lawaai, kan het mensen helpen te begrijpen waarom u ‘uitschakelt’ in luide omgevingen. Als u hypergeconcentreerd bent op uw werk, kan het collega’s helpen te begrijpen waarom u zich niet bewust lijkt te zijn van wat er gaande is.

Misschien vindt u het in het begin niet prettig om met nieuwe collega’s over uw autisme te praten en dat is helemaal prima. Misschien moet u eerst het gevoel krijgen dat u mensen kunt vertrouwen voordat u erover begint. U kunt echter met een goede vriend of familielid praten als dingen op het werk u raken, omdat dit kan helpen om te verduidelijken wat u voelt. Het helpt als het iemand is die u goed kent, want die kan u helpen begrijpen hoe anderen u zien.

Voordat u met collega’s en nieuwe mensen over uw diagnose praat, moet u duidelijk weten wat u bekend wilt maken en welke invloed het op u heeft. Dit is waar praten met een vertrouwenspersoon over uw gedachten en gevoelens u zal helpen uw behoeften te verduidelijken.

Praktische tips

Zelfs als iemand autisme kent, wil dat nog niet zeggen dat hij weet hoe het u beïnvloedt of dat hij zich bewust is van zowel uw sterke punten als uw uitdagingen.

Het kan heel nuttig zijn om na te denken over de volgende situaties en de uitdagingen die u zou tegenkomen, alsook over strategieën of steun die nuttig zijn gebleken om deze uitdagingen aan te gaan.

Communicatie en sociale interactie

• Nieuwe mensen ontmoeten en met ze praten
• Om hulp vragen, uitleggen wat u nodig hebt of uw punt duidelijk maken
• Meedoen met koetjes en kalfjes
• Begrijpen van ongeschreven sociale regels en wat er verwacht wordt in een sociale situatie
• Angst of paniek om bij anderen in de buurt te zijn
• Gevoelens van overweldiging
• Oordelen over andermans reacties
• Werken als onderdeel van een team/groep

Soepelheid van denken

• Begrijpen wat anderen denken of voelen
• Omgaan met onverwachte veranderingen in de dagelijkse routine
• Omgaan met nieuwe situaties

Zintuiglijke gevoeligheden – Hypo of hyper gevoeligheid voor een van de volgende:

• Licht b.v. fluorescerend licht
• Geluid, bijv. tikken op pennen, kauwen
• Aanraking b.v. materiaal, warmte/koude
• Geur, bijv. voedsel, parfum

Wat zijn voor u de specifieke uitdagingen op het gebied van werk? 

Denk na over hoe u reageerde in het onderwijs en/of de werkomgeving en hoe u omgaat met het volgende

• Nieuwe vaardigheden aanleren, zoals het gebruik van software of het schrijven van een verslag
• Concentratie en focus – bent u hyper gefocust op details?
• Organiseren en beheren van uw werklast, inclusief werken binnen deadlines – is dit iets waar u moeite mee heeft of is het een sterk punt?
• Uw tijd beheren, met inbegrip van het bijwonen van vergaderingen en werken binnen specifieke uren, d.w.z. kunt u werken volgens een specifiek tijdschema zoals 9-5 of bent u beter af met een meer flexibele regeling?
• Gewenste werkomgeving – werkt u beter met niemand in de buurt? Zou thuiswerken beter zijn?
• Motorische vaardigheden die van invloed zijn op typen/handletteren

Het is ook belangrijk om na te denken over uw sterke punten en vaardigheden – denk aan:

• Wat vindt u leuk om te doen?
• Waar bent u goed in?
• Bijzondere vaardigheden die u hebt opgedaan door onderwijs of werkervaring

Persoonlijke eigenschappen – welke van de volgende kwaliteiten vertegenwoordigen u?

Weten waar voor u staat helpt u om te begrijpen wat uw sterke punten zijn en dit is waar praten met een vertrouwenspersoon u echt kan helpen.

• Creativiteit/Vindingrijkheid
• Uitstekend geheugen (d.w.z. vermogen om details te onthouden/informatie uit revisie/onderzoek te halen)
• Vermogen om dingen vanuit verschillende perspectieven te zien
• Visueel denker
• Empathisch
• Aandacht voor detail en behoefte aan nauwkeurigheid
• Probleemoplossend vermogen
• Onderzoeksvaardigheden
• Eerlijk en authentiek
• Goede niveaus van concentratie en focus
• Betrouwbaar en punctueel
• Gericht op resultaten
• Snel om nieuwe dingen te leren
• Vermogen om instructies te volgen
• Methodisch en systematisch
• Goede presentatie of mondelinge vaardigheden
• Technische vaardigheden en bekwaamheid
• IJverig en gewetensvol
• Vermogen om vast te stellen waar verbeteringen kunnen worden aangebracht
• Vermogen om goed in een team te werken

Inzicht in uw sterke kanten, maar ook in wat u een uitdaging vindt, zal u helpen om uit te vinden wat u nodig hebt om voor uzelf op te komen. Uw autisme stelt u in staat om veel positieve dingen in de werkomgeving te brengen, maar het stelt u ook voor een aantal uitdagingen, dus als u er effectief over kunt praten, zal dat u ten goede komen.

De eerste keer dat u een nieuwe omgeving binnenstapt, kan dat erg ontmoedigend lijken, maar als u voor uzelf kunt opkomen en kunt uitleggen welke invloed uw autisme op u heeft, zult u daar op den duur profijt van hebben.

Aanvullende informatie en links

U kunt uw werkgever ook wijzen op het Autisme Ambassade project van Vanuit Autisme Bekenen: https://www.vanuitautismebekeken.nl/autisme/autisme-in-het-dagelijks-leven/werk/autisme-ambassade. Deze initiatief voor openheid op het werk laat zien wat autisme inhoudt en maakt de omgang met mensen met autisme gewoner.