Freiberuflich tätig werden: Callum bei der Agentur KreativeInc

Callum, ein Absolvent der Leeds Beckett University in kreativer Medientechnologie, hat 2019 seinen Abschluss gemacht.  Ein 9-monatiges Praktikum in einer Medienagentur während seines Studiums lief sehr gut, aber nach seinem Abschluss war sein neuer Arbeitgeber nicht einmal bereit, über angemessene Anpassungen zu sprechen. Nach nur 3 Wochen kündigte Callum seinen Job, da er jegliches Vertrauen in sich selbst verloren hatte. Daraufhin gründete er zusammen mit seiner Mutter sein eigenes Unternehmen, das Webentwicklung, Schulungen zur Barrierefreiheit und Beratung anbietet.

Callum, ein Absolvent der Leeds Beckett University in kreativer Medientechnologie, hat 2019 seinen Abschluss gemacht.  Zuvor hatte er während seines Praktikums in einer Medienagentur positive Erfahrungen gemacht. Das Unternehmen wusste, dass er Autist ist, und Callum fühlte sich in dieser Umgebung aufgrund der geringen Größe und des geringen Drucks entspannt. Er hatte nicht das Gefühl, dass er um irgendwelche Anpassungen bitten musste.

Nach seinem Abschluss erhielt er eine LinkedIn-Einladung von einem CEO einer anderen Medienagentur und wurde zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen. Er erhielt die Stelle und begann im darauffolgenden Monat dort zu arbeiten. Angesichts seiner früheren Erfahrungen in einem ähnlichen Unternehmen entschied er sich, zunächst nicht um Anpassungen zu bitten.

In diesem Unternehmen war Callum in einer Rolle eingesetzt, in der er mit Kunden sprach und alle seine Aktivitäten in Echtzeit verfolgt wurden. Er hatte das Gefühl, dass er nicht genügend Unterstützung oder Schulung erhielt. Dies hemmte seine Leistung und es passierten ihm häufig unnötige Fehler.

Callum fühlte sich unter Druck und entschied sich, um Anpassungen zu bitten. Er erwähnte seine Angst, die aus dem Zeitdruck resultierte, und fragte, ob man etwas tun könne, um ihn zu unterstützen. Leider wurden die Anpassungen abgelehnt, und er erhielt eine Abmahnung. Nach nur drei Wochen in der Medienagentur verließ Callum das Unternehmen, da er jegliches Vertrauen in sich selbst verloren hatte.

Was geschah dann?

Nachdem er seine Stelle bei der Medienagentur aufgegeben hatte, wollte Callum nicht mehr für einen Vorgesetzten arbeiten und entschied sich sein eigenes Unternehmen zu gründen. Seine Mutter war bereits Werbetexterin, eine Fähigkeit, die Callums Fähigkeiten als Webentwickler ergänzte.  Sie beschlossen, sich zusammenzutun und gemeinsam ein Unternehmen zu gründen: Callum entwarf und entwickelte Websites, seine Mutter schrieb die Inhalte.

Zu Beginn der COVID-19-Pandemie brauchten die Kunden die Dienstleistungen, die Callum und seine Mutter anboten, aufgrund der Unsicherheit und der Budgetbeschränkungen nicht mehr. Ohne Arbeit überdachten Callum und seine Mutter ihr Geschäftsmodell und erkannten, dass die Konzentration auf die Aspekte der Barrierefreiheit von Websites eine Marktlücke darstellte. Dies führte zur Gründung der Agentur KreativeInc, die Schulungen und Beratung in Sachen Barrierefreiheit, barrierefreies Design und Entwicklung von Websites sowie Prüfungen der Barrierefreiheit anbietet (siehe https://kreativeincagency.co.uk/).

Callum sieht seine derzeitige Arbeitssituation viel positiver, da er flexible Arbeitszeiten und -orte hat und dank der Zusammenarbeit mit seiner Mutter weiß, dass er ganz ehrlich sein kann, wenn er sich bei seiner Arbeit unwohl fühlt. Sein eigener Autismus gibt ihm eine einzigartige und wertvolle Perspektive auf die Barrierefreiheit im Internet. Er genießt es auch, dass er seine eigene Geschäftsvision entwickelt, anstatt auf die anderer Personen hinzuarbeiten.

Was sind die Zukunftspläne?

Die Entwicklung von KreativeInc befindet sich noch in der Anfangsphase, aber das Unternehmen ist vielversprechend. Callum und seine Mutter wollen ein oder zwei weitere Mitarbeiter einstellen, um die Arbeitslast zu bewältigen, und hoffen, in Zukunft weiter expandieren zu können.

Tipps für aktuelle Studierende und Absolvent:innen

• Bitten Sie um eine maßgeschneiderte Arbeitsplatzbewertung, um den Arbeitsplatz autismusfreundlicher zu gestalten.
• Fordern Sie vor dem Antritt Ihrer neuen Stelle einen Plan für angemessene Anpassungen an, auf den Sie als Arbeitnehmer Anspruch haben.
• Seien Sie sich über Ihre Bedürfnisse und Vorlieben im Klaren, damit Sie die Diskussionen über angemessene Anpassungen vorantreiben können.

Tipps für Studierende und Absolvent:innen, die ein Unternehmen gründen:

• Arbeiten Sie mit jemandem zusammen, der Erfahrung in der Führung eines Unternehmens hat und sich auch mit Autismus auskennt.
• Lassen Sie sich von Rückschlägen nicht entmutigen, sondern sehen Sie sie als Chance für positives Wachstum.

Tipps, die Sie mit Arbeitgeber:innen teilen können

• Nehmen Sie an einer Schulung zum Thema Neurodiversität teil, um ein besseres Verständnis für Autismus zu erlangen und zu erfahren, wie Sie Ihren Arbeitsplatz autismusfreundlicher gestalten können.
• Bieten Sie Ihren Mitarbeitenden angemessene Anpassungen an, sie haben ein Recht darauf. Die meisten angemessenen Anpassungen sind mit geringen Kosten und geringem Aufwand verbunden.
• Fragen Sie Ihre Mitarbeitenden, was ihnen helfen würde, produktiver zu sein, und nehmen Sie diese Vorschläge nach Möglichkeit auf.
• Führen Sie offene Gespräche darüber, was getan werden kann und was nicht, seien Sie realistisch.
• Vergewissern Sie sich, dass Ihre Mitarbeitenden mit der Schulung, die sie erhalten haben, zufrieden sind. Vielleicht müssen Sie bei autistischen Mitarbeitenden mehr Geduld aufbringen, aber die Investition wird sich lohnen.