Zurück 2018 startete die UCC die dreijährige “Autism Friendly University Initiative”, die darauf abzielt, die physischen, sozialen und akademischen Räume der Universität für autistische Studierende integrativer zu gestalten. Dazu gehören die Entwicklung einer autismusfreundlichen und zugänglichen Calm Zone, sensorische Räume im Freien und die Anpassung eines Online-Toolkits, das autistische Studierende beim Übergang zur Universität unterstützen soll (erstellt vom Projekt Autism&Uni).
Was war der Anlass für diese Initiative?
Das University College Cork (UCC) ist Irlands führendes Forschungsinstitut mit ausgezeichneten Unterstützungssystemen und zahllosen Möglichkeiten, sich sowohl akademisch als auch persönlich zu entwickeln. Die Initiative “Autism Friendly University” wurde am UCC entwickelt, um einige der Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sind, auf ganzheitlichere Weise anzugehen. Es wurde erkannt, dass es weder realistisch noch fair ist, von den Studierenden zu erwarten, dass sie die Bereiche, in denen sie Unterstützung benötigen, selbst identifizieren und Anpassungen vornehmen müssen.
Darüber hinaus ist das Verständnis von Autismus bei den einzelnen Mitarbeitern sehr unterschiedlich, da einige über persönliche Erfahrungen verfügen, während andere nur sehr begrenzte Kenntnisse haben oder über Autismus falsch informiert sind.
Die Initiative wurde in Zusammenarbeit mit verschiedenen Dienststellen der Universität entwickelt, insbesondere mit der Abteilung für Gebäude und Liegenschaften, dem Büro für Investitionsprojekte und dem Dienst für die Unterstützung von Behinderten. Es sollte auch erwähnt werden, dass die Projektkoordinatorin selbst Autistin ist!
Welche Auswirkungen hat die Initiative?
Das Verständnis für die Schwierigkeiten, mit denen viele autistische Studierende konfrontiert sind, hat zugenommen, und es gibt immer mehr Autismus-Befürworter, die der autistischen Gemeinschaft eine Stimme geben, um zu artikulieren, welchen Herausforderungen sie an der Universität gegenüberstehen. Der UCC hofft, dass durch die Verbesserung der Universitätserfahrung für autistische Studierende die Erfahrung für alle Studierende verbessert wird.
Insgesamt ist die Initiative auf positive Resonanz gestoßen. Mitarbeiter und Studierende sind der Meinung, dass die Universität der Inklusion Priorität einräumt und dass möglichst jede Person Zugang zur Hochschulbildung haben sollte. Die Mitarbeitenden waren bereit, ihre eigene Arbeit zu reflektieren, und das Feedback der Studierenden wurde begrüßt.
Was kommt als Nächstes?
Die Initiative “Autism Friendly University” arbeitet derzeit an einem “digitalen Abzeichen” (einer Validierung der Ausbildung oder der Fähigkeiten) im Bereich Autismusbewusstsein für Universitätsmitarbeitende. Ziel dieser Schulung ist es, dem Personal ein Verständnis für Autismus zu vermitteln, für die Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sein können, und für die Stärken, die Studierende mit Autismus haben können, sowie dafür, wie diese Stärken innerhalb der Universität genutzt werden können. Die Schulung wird sich auch damit befassen, wie kleine Veränderungen eine erhebliche Auswirkung auf das Wohlbefinden der Studierenden haben können und wie diese kleinen Veränderungen verhindern können, dass ein potenzielles Problem zu einem Problem wird. Wir hoffen, dass das Personal der gesamten Universität durch diese Schulung in der Lage sein wird, ihre eigene Arbeit zu reflektieren und Autismusfreundlichkeit in ihre Arbeit zu integrieren.
In Zukunft möchte die UCC die Unterstützung und die Ressourcen für autistische Studierende weiter ausbauen, einschließlich Online-Ressourcen, um die Autonomie und Selbstbestimmung zu stärken. Sie wollen auch die Herausforderungen für autistische Mitarbeiter innerhalb der Universität untersuchen.
Tipps für aktuelle Studierende
- Sprechen Sie über Herausforderungen und Unterstützungsbedarf. Wenn Sie für sich selbst eintreten, können Sie der autistischen Gemeinschaft eine Stimme geben, um die Herausforderungen zu artikulieren, mit denen man an der Universität konfrontiert sein kann.
Tipps, die Sie mit Dozent:innen teilen können
- Reflektieren Sie Ihre eigene Arbeit und die Rückmeldungen von Studierenden, indem Sie autistischen Studierenden und Absolvent:innen eine Stimme geben, um die Herausforderungen zu artikulieren, denen sie an der Universität gegenüberstehen.
- Gehen Sie nicht davon aus, dass sich Studierende an die bestehenden Gegebenheiten anpassen müssen.
- Suchen Sie nach Möglichkeiten für Schulungen zur Sensibilisierung für Autismus, um Autismus, die Herausforderungen, mit denen autistische Studierende konfrontiert sein können, und die Stärken, die sie haben können, besser zu verstehen.