Retour L’University College Cork est le principal institut de recherche d’Irlande. Il dispose d’excellents systèmes d’accompagnement et offre d’innombrables possibilités de développement tant sur le plan académique que personnel. Après avoir constaté que les diplômés handicapés de l’UCC obtenaient des résultats décevants, le service d’orientation professionnelle et le service d’aide aux personnes handicapées de l’UCC se sont associés pour mettre au point un programme de mentorat mutuel entre les étudiants autistes et les employeurs. Ce programme s’est avéré être un grand succès et tout le monde y a gagné. L’UCC a reçu de nombreux commentaires très positifs de la part des participants.
Quel était le contexte ?
Après avoir examiné les résultats obtenus par les diplômés handicapés de l’UCC sur une période de cinq ans, un certain nombre de résultats frappants ont été découverts :
- 50% avaient un emploi à temps plein
- 14% avaient un emploi à temps partiel
- 36% étaient au chômage (dont 50% n’avaient jamais été employés)
Parmi les initiatives mises en place, le service d’orientation professionnelle et le service d’aide aux personnes handicapées de l’UCC se sont associés pour développer un programme de mentorat mutuel entre les étudiants autistes et les employeurs.
Comment fonctionne le mentorat ?
Les étudiants de dernière année sont jumelés avec un mentor issu d’une entreprise et le rencontrent 4 à 6 fois pendant l’année universitaire, afin d’aborder un certain nombre de sujets de leur choix. L’objectif de ce programme est de favoriser le développement de compétences professionnelles chez ces étudiants – ce qui facilitera leur transition entre leur dernière année d’études universitaires et l’emploi.
Les mentors sont généralement des cadres supérieurs. Leur compréhension de l’autisme varie, bien qu’ils n’aient généralement que très peu de connaissances initiales. Malgré cela, les employeurs sont généralement très désireux de s’impliquer et de soutenir les élèves.
Pour aider les employeurs à surmonter leurs insécurités quant à l’accompagnement d’une personne autiste, l’UCC organise régulièrement des forums où les employeurs intéressés par le programme de mentorat peuvent s’informer sur l’autisme et déconstruire certains mythes. Ils discutent des questions liées à l’autisme dans le contexte du recrutement, de la sélection, de la formation et du développement. L’objectif est d’instruire, de partager des informations et de développer de meilleures pratiques.
Quel en est l’impact ?
Le mentorat est conçu comme un programme mutuellement bénéfique. C’est donc un programme gagnant-gagnant pour toutes les parties concernées. L’UCC a reçu de nombreux commentaires très positifs de la part des employeurs et des étudiants.
Pour la plupart des étudiants participants, il s’agit de leur première expérience dans un environnement de travail professionnel. De même, pour de nombreux mentors, c’est la première fois qu’ils voient leur propre lieu de travail à travers les yeux d’une personne handicapée, et qu’ils découvrent les défis quotidiens que cela peut entraîner. Un effet secondaire bienvenu (et voulu) est que cela améliore considérablement la compréhension de l’autisme par les employeurs et transforme souvent le mentor en ambassadeur de l’autisme au sein de son organisation.